“Identificamos una asociación no lineal entre la duración de la diabetes tipo 2 y el riesgo de demencia“, dijo el Dr. Constantin Reinke de la Universidad de Rostock, en Alemania. Sus colegas escriben al respecto en Age and Ageing.

“Los médicos deben monitorizar de cerca la función cognitiva en los pacientes diabéticos. Esto debería ocurrir así más allá de los primeros años después del diagnóstico, porque el aumento posterior de la demencia ocurrió en todos los grupos de tratamiento”, agregó.

En las últimas décadas, ha aumentado la prevalencia mundial tanto de la diabetes como de la demencia. Los factores de riesgo cardiovascular son los principales impulsores de un mayor riesgo de demencia en la mediana edad. Pero la diabetes parece ser el predictor más fuerte entre los factores de riesgo cardiovascular para la demencia en la vejez, señalan los investigadores.

Vínculo entre la duración de la diabetes y el riesgo de demencia

Para examinar el vínculo entre la duración de la diabetes y el riesgo de demencia, analizaron los datos de reclamos de 13.761 personas en Alemania que tenían más de 64 años y tenían un nuevo diagnóstico de diabetes tipo 2, con al menos un cuarto de año de seguimiento. La edad media en el momento del diagnóstico de diabetes fue de 76,9 años.

Para estimar el riesgo de demencia, los investigadores utilizaron modelos exponenciales por partes con un término lineal y cuadrático para el período desde el diagnóstico índice de diabetes. Utilizaron el índice de gravedad de las complicaciones de la diabetes adoptado para controlar la gravedad de la diabetes en el análisis.

Hubo 2.558 casos incidentes de demencia hasta 2014. 2.845 personas fallecieron y 8.544 llegaron al final del seguimiento (seguimiento medio por paciente: 4,18 años).

Un año después del diagnóstico de diabetes, el riesgo de demencia había disminuido en un 26%. Durante los siguientes tres años, se mantuvo casi constante, alcanzando un mínimo después de 4,75 años. Aumentando de nuevo, luego, hasta el final del seguimiento.

“La interacción entre la duración de la diabetes tipo 2 y las diferentes estrategias de tratamiento no cambió el patrón en U para tres de las cuatro estrategias de tratamiento. También, reveló la forma en U más fuerte para el tratamiento con insulina. Solo el grupo con la estrategia de tratamiento mixto no reveló un claro patrón en U”, informan los investigadores.

Terapia con metformina

El Dr. Leann Olansky, endocrinólogo de la Clínica Cleveland, en Ohio, (que no participó en el estudio), sugirió que, probablemente, la metformina se incluyó en muchos de los regímenes de tratamiento de los pacientes al comienzo de su enfermedad.

“Se sabe que esta terapia protege contra la demencia”, le contó a Reuters Health por correo electrónico. “Por otro lado, se sabe que la hipoglucemia aumenta la demencia (riesgo), por lo que los agentes de sulfonilurea e insulina podrían agregarse más tarde y podrían explicar el aumento después de los primeros años”.

El Dr. Sevil Yasar, profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, dijo que los cambios en el estilo de vida que pueden seguir después del diagnóstico, como más ejercicio y pérdida de peso, pueden proteger de la demencia, lo que explica la caída inicial en riesgo.

“La otra cosa es que las personas (con diabetes) están siendo tratadas agresivamente y tal vez esos podrían ser los beneficios a corto plazo de la reducción del riesgo de demencia”, dijo a Reuters Health por teléfono.